我是如何發現這本書的
在通過一次 YouTube 訪談中,我第一次認識到這本《The Pathless Path》的作者,Paul Millerd。影片訪談中聊的主要是人生中的轉折點。而訪談博主身邊就有很多決定從工作拿長假休息,探索自己的下一步,甚至也有辭職卻未安排下一份工作的群衆。而他們都說《無路之路》是對他們而言最具啟發性的讀物沒有之一。
當時,我對這本書並沒有特別留意,也沒有想把它加入我的閱讀清單中,更沒有在看完影片後多想什麼。但或許,這本書就像跟我有緣,命中注定一樣。因爲就在不久之後,儅我正等侯父母購物時,在一家書店中逛逛時,意外地發現了這本書。即便它不在我的閱讀計劃內,加上那天我也沒打算買任何東西的情況下,不知為何,它吸引了我的目光。就這樣,我毫不猶豫地拿起付錢購買了這本書。它就這樣跳過了我所有原本計劃閱讀的書籍。
回想起來,我想我之所以會被這本書吸引,可能是因為發現自己目前的處境正與書中的描述相似。正如 Paul 所說,我感到自己被困在“默认路径”(The Default Path)中——一條傳統的職業軌跡:上學、拿學位、找到穩定的工作、爬職場階梯,最終退休。這條路就是我們許多人在不假思索的情況下走上的“老鼠賽道”。它是由社會期待,資本主義塑造出來的,常常讓人感到空虛的道路。
書評
這本書的内容用簡單易懂的英語寫成,篇幅約 200 頁,目前好像沒看到中文的版本。我特別欣賞作者在書中介紹自己,還有非常細膩的分享他的經歷的方式。他的敘事非常有吸引力,讓我很容易與他的經歷產生共鳴。
默認路徑
最令我印象深刻的是,他提到無論換了多少份工作,或在職的公司多麼有名,他也始終無法真正感到滿足。他在書中也一直强調一件事——工作賺錢到退休這條路應該是我們的“使命”或“天職”,這種想法並非普是什麽世真理,而只是近幾代,更確切地説,是二戰後才出現的文化(The Default Path)。
尤其儅Paul 提到自己開始用全新的角度去觀察身邊的同事,試著思考他們如此工作是否真的快樂,是否真的能享受那些看起來毫無趣味的工作,參加各種無味的會議的那一段。我非常感同身受,因爲我也時常留意身邊的人,發現其實很多人都處於同樣的狀態——沒有靈魂的在工作。其實這並不難察覺,只要細心觀察一下你會發現,大多數人在私下場合和工作場合中,表現是完全不一至的。尤其是在會議中或者在上司面前,他們彷彿都戴上了“面具”,努力裝出積極、投入的樣子,甚至不惜刻意討好。我不相信有人能靠這樣的方式找到快樂。 當然這並不是説工作本身不好,只是這份工作你的真心喜歡嗎?對自己而言認爲有意義嗎?才是重點。而大部分人因爲各種外在因素選擇了忽略這些問題。
當問到為什麼還要堅持走這條路?你常能聽到這樣的回答:“我不知道我還能做什麼”,“我需要錢來資助生活費”,“沒有更好的選擇”,甚至更糟的是那種忽視自己内心想法的回答:“這不是很正常嗎?” Paul 說得很對,這感受就好像鞋子裡有一顆小石子——你知道它在那裡穿著感覺不舒服,但爲了持續前行,你選擇了忽視。我也是,直到現在還在選擇忽視。
最可怕的是,我們對人生存在的其他選擇缺乏意識。即使我們認識到它們,也會認爲它不可預測且充滿風險。然而,這些未知的選擇——充滿興奮和可能性的道路,正是 Paul 所說的“無路之路”(The Pathless Path)。
無路之路
這就是 Paul Millerd 所談的道路,也是他最終選擇的方向。這條路是一條,以自己為先的路,把自己認為重要的事情放在第一位,這可能是與家人,朋友,情人的關係,或者自己的愛好等等,收入反而成為次要目標。當然這是一段充滿木確定性的旅程,一條少有人走的道路,一條沒有固定劇本的路徑。你無法預知它將把你帶往何處。
我覺得很有趣的是,Paul 提到儅他開始優先關注自己真正重視的事情時,開始不在自己原有的工作上認真投入,他開始稍微偷懶,讓自己感覺自己像個叛逆者。當然,這會影響你的職業生涯,但卻給了他更多對生活的掌控感,更多空間思考。
這一點我感同身受,因為我目前正處於類似的階段。這讓我有時間開始實驗我的生活,嘗試不同的事情,比如寫作、聽創業相關的播客、更專注於我的投資,甚至發掘我的創造力。這也是我為什麼會來開始寫部落的原因。
當然,將收入置於次要地位從來都不容易。內心深處,我仍然希望加薪,但當在工作上表現不佳的情況下,顯然這不太可能實現。不過,Paul 的觀點令人耳目一新:“why not pair less pay with less work?”這樣一來,我不就有更多時間投入到對你真正重要的事情上,甚至有可能將它發展到或許有一天,我可以完全走上這條路,靠你喜歡的方式賺錢,一條由自己決定何時、何地以及如何工作的道路。
選擇走上一條“無路之路”往往會引發許多疑問:“這麽做,我真的能維持這樣的生活嗎?”,“如果不行,那麽降低生活水平來實現值得嗎?”等等。但這些問題的答案,永遠只有在嘗試之後才能知道,對吧?
對我來說,這本書帶給我的最大啟發是,轉變並不是一個突然的決定,即使對 Paul 來說,他的選擇也不是一蹴而就的。這種轉型完全可以逐步進行,你可以一邊保持現有的工作,一邊開始小規模地嘗試新的生活方式。然後再慢慢放手,延長假期的時間,感受不一樣的節奏和生活方式會給你帶來怎樣的變化。
書中提到的一句話很有意思,這句話來自 Rolf Potts:「我們越是將生活經驗與金錢掛鉤,就越會認為金錢是生活的所有,進而說服自己我們太窮,無法自由。」
這句話提醒我,金錢的價值常常成為我們追求真正自由的最大障礙,而這樣的枷鎖往往是自己給自己戴上的。但事實上,正如 Paul 在嘗試之後所說,許多美好而簡單的生活方式並不昂貴。我們所需要的,可能只是勇氣去踏出第一步,以及對未知的信心和接納。
無路真正的含義
正如這個詞的字面意思,無路其實並不是真正的一條“路”,更好的解讀,就是根本沒有路,當下就是最好的意思。它更像是一種保持當下、專注於現在而不過度規劃未來的生活方式。在 Paul 看來,無路之路並不以達到某個具體目標為目的,例如買房、結婚、生子、財務自由,甚至退休。相反,它是一種不斷嘗試自己當選想嘗試的新事物,任由直覺帶領,擁抱未知。
結語
我強烈推薦這本書給那些在職業生涯中感到迷茫,或是計劃休假一段時間以思考人生下一步的人。歡迎大家一起加入我踏上這條少有人走的路吧!我也正在過渡的路上,邁出每一個勇敢的步伐,探索屬於自己的“無路之路”。